Kaname Dates schlaflose Nächte üben wohl auf unsre Redaktion eine besondere Faszination aus. Das ist hier tatsächlich bereits das dritte Review zu dem Spiel! Und da räume ich erstmal das langweilige aus dem Weg – ich finds (leider) ähnlich gut, wie schon Thomas und Sebastian. Ich mein, das freut mich natürlich, ein gutes Spiel ist immer wert gespielt zu werden! Und ich hatte wirklich viel Freude damit mich durch die Alieninvasion zu rätseln, Pornopower zu entfesseln und am Schluss Date seinen langverdienten Schlaf zu gönnen. Oder ihn nach Atami fahren zu lassen. Aber auf der anderen Seite – was erzähl ich denn euch jetzt, wenn ihr doch einfach auf die beiden anderen Reviews klicken könntet? Ist mein zusammengestöpselter Text über No Sleep for Kaname Date hier etwa überflüssig?
Seek a way out
Reißen wir doch trotzdem mal das Altbekannte an. Kaname Date, Ermittler bei der Spezialeinheit ABIS, bekommt einen Anruf von Internet-Idol A-Set. Diese haben wir bereits in Teil 1 kennengelernt und gerettet und uns direkt angefreundet. Sie ist von Aliens entführt worden und muss nun aus deren Gefangenschaft entkommen! Da werden wir also direkt in einen Escape Room geworfen, der eher an Zero Escape als die bisherigen AI-Teile erinnert. Observieren, kombinieren – und das alles in der Rolle von Iris – A-Sets bürgerlichem Namen – im knappen Häschenkostüm.
Mit Dates und Aibas (ihr erinnert euch? Dates KI-Augapfel!) Hilfe klappt das auch ziemlich gut, teilweise sogar zu gut. Der Schwierigkeitsgrad lässt sich an dieser Stelle einstellen und ich blieb die ganze Zeit auf Standard. Dabei hätte ich aber problemlos hochstellen können. Auf dieser mittleren Einstellung wird viel zu schnell zu sehr drauflos geplappert und die Lösung schon direkt ins Gesicht geworfen. Gerade als ich mir dann z.B. gefundene Dokumente mehrfach anschauen wollte, kamen mit jedem Mal neue Dialogfetzen hinzu, die mir eigentlich die gesamte Denkarbeit abgenommen haben. Zugegeben, allzu komplex sind die Rätsel an dieser Stelle nicht. Oft wusste ich eh schon ziemlich genau was zu machen war, nur wollte ich meine Informationen nochmal überprüfen. Das laste ich aber auch gar nicht dem Spiel an. Ist ja meine Schuld wenn ich mir einbilde aus Prinzip auf dem mittleren Grad zu bleiben. Aber wir haben ja alle unsere Macken.
An fest definierten Punkten – inkl. Checkpoint direkt davor, also keine Sorge! – kommt plötzlich noch ein Zeitlimit dazu. Der künstliche Druck der an der Stelle erzeugt wird, ist aber trotzdem kein besonders Hindernis. Einmal hab ich mich da etwas verhaspelt, und komm mir immer noch ziemlich doof dabei vor, aber eigentlich sind die Rätsel auch unter der tickenden Uhr weiterhin überhaupt kein Problem. Im Gegenteil, es bleibt mehr als genug Zeit um in Ruhe die Umgebung nochmal zu untersuchen und die Möglichkeiten zu evaluieren. Und wenn man dann nicht das offensichtliche übersieht, dann geht es ganz simpel weiter.
Echsenmenschen unter uns!
Natürlich bleibt es auch nicht bei einem einzigen Escape Room, da kommen schon ein paar mehr zusammen. Und diese muss auch Iris nicht alleine bestreiten, sondern wir können mittels Knopfdruck zwischen mehreren Perspektiven wechseln. Fortan müssen wir zusammenarbeiten und mit verschiedenen Charakteren Informationen zusammentragen. Etwas schade finde ich, dass die Escape-Rooms schon sehr linear sind. Klar gibt es mehrere Interaktionspunkte, aber in der Regel wird ein Rätsel gelöst, dann passiert irgendwas im Raum, was ein paar neue Interaktionspunkte freilegt oder mir ein Item zuschiebt, was mich zum nächsten klaren Rätsel bugsiert. Auch hier, kein großes Problem, aber eine etwas offenere Struktur hätte mir an der Stelle schon besser gefallen. Aber wer weiß, vielleicht ist das nunmal bei den Reptiloide so, die sich Iris geschnappt haben.
Aber gut, wir haben also den Escape-Raum gelöst, den Weg nach draußen gefunden und die Verbindung bricht dann erst einmal wieder ab. Zurück in der Haut von Ermittler Date wird dann erstmal die Gegend untersucht. Wir versuchen die Spuren von Iris zu verfolgen, bevor sie denn von Aliens entführt wurde. Denn wie es sich für den Visual-Novel/Puzzle-Hybrid gehört, gibt es jede Menge Leute zu befragen, Dialoge durchzuquatschen und Dates teils irrsinnige Gedanken zu überstehen. Wir besuchen ihre Mutter, das Restaurant von A-Set Megafan Ota, die Bar Marble, die Firma bei der Iris als Idol groß herauskam… allesamt bekannte Orte aus den beiden vorherigen Teilen. Dort treffen wir – ja, welch Überraschung! – bekannte Gesichter aus den vorherigen Teilen. Oft nur für einen kurzen Auftritt ohne besonderen Mehrwert, so dass ich sowohl bei ein paar Locations als auch Charakteren das Gefühl hatte, dass sie mehr für den „Na??? Kennste noch??? KENNESTE??“-Effekt drinnen waren.
Wir bekommen aber auch mit ein paar neuen Nasen zu tun. Denn als wir kurz danach einen großen medizinischen Pod finden, ausgestattet mit einem Schild „Psynch Me“, wird dieser sofort ins ABIS Hauptquartier gebracht. Als Ersatz für unsren Psych-Experten aus dem ersten Teil – No Sleep for Kaname Date spielt im Übrigen zwischen den beiden Hauptteilen, bzw. genaugenommen nach dem Beginn des zweiten – haben wir nun Hina an unserer Seite. Ein junges Mädchen, absolut verrückt nach Escape-Rooms und wahnsinnig Geschickt mit Maschinen, ist sie nun also als neue Expertin und Psych-Ingenieurin nachgerückt.
Somnium scan: activate!
Und natürlich – als Kenner von Teil 1 und 2 habt ihrs bestimmt geahnt – sind auch die Somniums wieder von der Partie! Wir stürzen uns also wieder in das Unterbewusstsein von mehreren Personen mit einem kleinen Twist: wir wissen hier zunächst nicht einmal mit wem wir es zu tun haben! Diesmal steht uns Hina mit Rat und Tat zur Seite.
Ansonsten funktionieren die Somniums ziemlich genau so, wie bereits aus den beiden andren Teilen bekannt. In der verzerrten Gedankenwelt schnappen wir uns Interaktionspunkte und versuchen dabei herauszufinden ob es besser ist auf einem Stuhl zu sitzen oder sich erstmal ein paar Runden im Kreis zu drehen. Das ist nicht immer ganz nachvollziehbar, so dass ein bisschen herumprobieren auch dazu gehört, aber das Zeitlimit – („Vergiss nicht, du darfst höchstens 6 Minuten im Somnium bleiben!“) – sind dabei locker genug, dass nicht alles komplett optimiert sein muss. Auch wenn jede Aktion Zeit kostet – teilweise sogar ganz schön viel – ist das mit den Timies, die diese Kosten manipulieren können, ganz gut aushebelbar. Oder sogar notwendig.
Persönlich fand ich den zweiten Teil, Nirvana Initiative, ein gutes Stück stärker auf Trials and Error ausgelegt als den ersten. Hier in No Sleep for Kaname Date gings wieder zurück zu den Wurzeln mit weniger strikten Begrenzungen. Aber selbst wenn man nicht sofort den richtigen Riecher hat: die Dialoge mit Aiba sind spaßig und Belohnung genug, dass es sich auch mal lohnt ein paar andere Dialog-Wege zu gehen. Und wenn man das Somnium dann doch von vorne oder von einem Checkpunkt neustarten muss, dann gibts immerhin mit der Vorspulfunktion Abhilfe. Denn die Dialoge können sich manchmal schon ziemlich ziehen. Vor allem beim wiederholten Mal.
Ein Abenteuer für Zwischendurch
Ansonsten ist die Geschichte rund um Iris und die entsprechende ABIS-Untersuchung wieder spannend und weiß zu unterhalten. Den großen Twist fand ich jetzt wieder nicht so twisty, aber trotzdem war Dates Abenteuer einen Besuch wert. Natürlich, No Sleep for Kaname Date ist am Ende ein Spin-Off und das merkt man nicht nur am geringeren Umfang. Auch der gesamte Plot und die mitschwingenden Stakes sind zwar auf persönlicher Ebene vorhanden – ich meine, wir wollen doch Iris retten! Aber bei Weitem nicht so hoch und schwerwiegend wie in den beiden anderen Teilen. Dafür eine persönliche Geschichte mit starkem Charakterfokus, was ich grundsätzlich auch immer begrüße. Allerdings hier nicht ganz so gut funktioniert wie ich es mir gewünscht hätte. Warum, kann ich hier allerdings nicht so einfach beantworten: denn das würde schon automatisch zu stark in Spoiler-Territorien abdriften.
Den kleineren Scope unterstreicht auch, dass die Erzählung diesmal linear ist, so ganz ohne Abzweigungen. Eine Flowchart haben wir natürlich trotzdem, auch wenn das hier einfach nur ein anderer Name für eine Kapitelauswahl ist.
Der Fokus liegt ganz klar auf den Charakterinteraktionen, den bekannten Gesichtern und ganz viel Charme. Und wer nach den ungefähr 15 Stunden bis die Credits rollen noch ein bisschen mehr braucht, für den gibt es auch noch ein paar weitere Kurzepisoden freizuspielen. Allerdings geht es in den Kurzgeschichten und Alternativen Enden vor allem um die Charaktere und keine weiteren Rätsel oder Mysterien. Aber den typischen Humor und ein bisschen Herumblödelei, das findet man auf jeden Fall.
Ach, so ganz am Rande. Im Gegensatz zu meinen Kollegen hab ich das Abenteuer nicht auf einer Nintendo-Plattform, sondern der PlayStation 5 gespielt. Da kam es auch ganz frisch erst kürzlich heraus. Die Version läuft absolut butterweich, ohne dass mir irgendwo auch nur minimalstes Stottern aufgefallen wäre. Die Ladezeiten sind angenehm kurz, so dass man ohne große Unterbrechung ins Spiel starten kann. Wenn man dennoch etwas länger im Ladebildschirm verweilt, dann ist die Zeit dennoch gut genutzt. So bekommt man nämlich eine gute Zusammenfassung serviert, was denn kürzlich geschehen ist. In meinen Augen sollten sich alle Spiele mit einem größeren Plot-Fokus das gerne abschauen und irgendeine Art der Zusammenfassung bieten.
Endlich Schlafenszeit!
Und so neigt sich langsam das dritte Review auf Gaming-Village zum dritten Abenteuer von Kaname Date dem Ende zu. Und wieder lohnt es sich mit dem alten Schwerenöter in die Gedankenwelt von anderen einzutauchen, Rätsel zu lösen und sich von Aiba ausschimpfen zu lassen. Sicher, vielleicht war alles stark gelenkt und auch ohne KI an unserer Seite recht einfach zu lösen, aber letztendlich hat mir No Sleep for Kaname Date einige spaßige Abende beschert. So sehr, dass ich mich tagsüber immer sehr darauf gefreut habe Abends endlich weiterspielen zu können. Auch beim dritten Mal hat der gesamte Cast nichts an Charme verloren und besonders den Sticheleien zwischen KI und ihrem Besitzer werd ich einfach nicht überdrüssig. Und wenn es noch einen vierten großen Fall für ABIS geben sollte? Dann bin ich auf jeden Fall auch wieder von der Partie.
Aber ich würde trotzdem gerne wissen, warum Iris ihr Häschenkostüm bis zum Schluss trägt.
Vielen Dank an Spike Chunsoft für die Bereitstellung des Testmusters. Auf der PlayStation 5 um den Schlaf gebracht worden.