Mittlerweile befindet sich die Nintendo Switch auf der Zielgeraden und es wird nicht mehr lange dauern, bis der Nachfolger erscheint. Damit der Releasekalender von Nintendo nicht ganz so leer aussieht hat man sich entschlossen, dem in Polen beheimateten Entwicklerstudio Forever Entertainment ein HD Remaster vom 2010 erschienenen Donkey Kong Country Returns anzuvertrauen. Viele, insbesondere mein Redakteurskollege Sebastian, schwören auf das Leveldesign, also habe ich mich mit Freude in den Dschungel geschmissen und war gespannt, ob das Spiel den Vorschusslorbeeren gerecht wird.
Die bösen Tiki Taks, ein Maskenstamm der der Hypnose mächtig ist, hat die Inselbewohner unter ihre Kontrolle gebracht und dazu auch noch die Bananenvorräte gestohlen. Das können Donkey und Diddy Kong natürlich nicht auf sich beruhen lassen und machen sich durch acht (plus eine weitere, die man aber erst freischalten muss) große Welten auf, den Bösewichten den Garaus zu machen und ihr Lebenselixier wiederzuholen. Damit ist die Geschichte schon erzählt, die aber in diesem Genre üblicherweise gar nicht wichtig und eher nur fades Beiwerk ist. Vor dem Spiel entscheidet man sich zwischen dem klassischen und dem modernen Modus. Der größte Unterschied ist, dass Donkey Kong jetzt mit drei Herzen respektive sechs mit Diddy auf dem Rücken durch die Welten hüpft und Cranky Kong mehr Items in seinem Laden anbietet. Ich habe mich für den modernen Modus entschieden, die Reflexe lassen im Alter nach und ich wollte ja auch das Ende sehen, bevor ich den Test schreibe. Und der Nachfolger Tropical Freeze, den ich auch durchgespielt habe, hat mich oft an den Rand der Verzweiflung gebracht, das wollte ich dieses Mal vermeiden.
Die Grafik wirkt etwas schlichter als im direkten Nachfolger, das fällt aber im weiteren Verlauf nicht negativ auf. Dafür läuft das Spiel butterweich und ich hatte im gesamten Spielverlauf keine Ruckler oder sonstige technische Probleme. Die Musik hat mir sehr gut gefallen und wurde passend zu den Leveln komponiert, auch die Soundeffekte überzeugen. Anders als im klassischen Teil auf der Wii ist man beim HD Remaster nicht auf Bewegungssteuerung angewiesen und diese bleibt zum Glück nur optional, was mir persönlich sehr entgegen gekommen ist. Die Steuerung ist hervorragend, man springt und rollt durch die Gegend wie ein junger Gott, mit Diddy auf dem Rücken ist es sogar möglich, durch das Jetpack etwas längere Distanzen zu überwinden. Leider gibt es im gesamten Spiel nur ein Tier, auf dem man reiten kann, hier haben die Spiele auf dem SNES mehr Abwechslung geboten. Aber nichtsdestotrotz hat Donkey Kong Country Returns mehr als genug zu bieten, die Level sind in ihrem Design famos, stecken voller liebevoller Details und sind teilweise sehr herausfordernd. Insbesondere die Lorenfahrten und das Reiten auf den Fässern hat mich wieder mal verzweifeln lassen, wer aber in einem Level partout nicht vorankommt hat die Möglichkeit, nach fünf verlorenen Leben das Level von Super Donkey Kong vorgespielt zu bekommen. In diesem Modus kann man jederzeit eingreifen und weiterspielen, die von Super Donkey Kong gesammelten Items darf man am Ende jedoch nicht behalten. Es ist teilweise sehr schwer, alle Buchstaben und Puzzleteile zu finden, denn diese sind entweder gut versteckt oder hinter einer schweren Herausforderung platziert. Zusätzlich kann man jedes Level im Time Attack Modus spielen, wenn man hier Gold erreichen will muss man schon was auf dem Kasten haben. Hier muss ich wieder auf meinen Kollegen Sebastian zu sprechen kommen, der mich darauf aufmerksam gemacht hat wie wunderbar das Leveldesign ist, denn es funktioniert hervorragend für normales Durchspielen, Time Attack und wenn man alles sammeln möchte. Hut ab Retro Studios, das muss man erst mal schaffen!
Mir hat Donkey Kong Country Returns HD sehr gut gefallen. Es war herausfordernd, technisch und spielerisch famos und überzeugt insbesondere durch sein Leveldesign. Das einzige Manko ist der Preis, hier hätten es auch 40 Euro getan, 60 Euro als Vollpreis ohne nennenswerte Neuerungen muss nicht sein. Wenn man das Spiel jedoch günstig bekommen kann oder das Geld nicht allzu wichtig ist, macht bei diesem Jump`n`run absolut nichts falsch, wobei ich den direkten Nachfolger tatsächlich noch besser finde.
Vielen Dank an Nintendo für die Bereitstellung des Testmusters. Getestet auf Nintendo Switch.